Сосед по гаражу на днях хвастался новым двухкамерным холодильником: морозилка сверху, удобная, не надо наклоняться. А я вспомнил наш старый Саратов-1614, где морозильник был внизу, и как я сам когда-то считал это конструкторской недоделкой. Расскажу, почему нижнее расположение морозилки у советских холодильников — это не ошибка и не экономия на металле, а строгая физика.

И почему мы от этого отказались, хотя логика там была железная.

Тёплый воздух всегда наверх

Любой, кто помнит школьную физику за шестой класс, знает: тёплый воздух легче холодного, он поднимается. В холодильной камере температура около плюс пяти, в морозильной — минус восемнадцать. Если поставить морозилку наверх, тяжёлый холодный воздух из неё будет стремиться вниз, в холодильную камеру. А лёгкий тёплый воздух из холодильной камеры — наверх, к морозилке.

Граница между ними становится неустойчивой. Конструкторы это понимали прекрасно.

Когда морозилка внизу, всё встаёт на свои места. Холодный воздух остаётся внизу, тёплый — наверху. Естественная конвекция работает на тебя, а не против. Разница температур между камерами стабилизируется сама. Никаких дополнительных заслонов или хитрых уплотнителей на стыке не требовалось.

Казалось бы, на этом всё, физика всё решила. Но была ещё одна деталь, о которой сейчас мало кто помнит.

Масса и центр тяжести

У холодильников той поры испаритель морозильной камеры — деталь массивная. Дверца навешивается на корпус, и вес этой нижней части существенный. Ставить тяжесть наверх означало смещать центр масс вверх. При росте высоты корпуса и весе компрессора внизу это давало неприятный эффект: холодильник становился менее устойчивым. Открываешь дверцу морозилки с усилием — и аппарат чуть наклоняется вперёд.

А если пол кривой, как это в наших квартирах бывало сплошь и рядом, он и вовсе мог начать шататься. Внизу же этот вес работал как противовес к дверце верхней холодильной камеры. Стоял как вкопанный.

Вот тут и начинается самое интересное.

Компрессор и трубки: короткий путь

Компрессор у этих холодильников стоит внизу, за нижней решёткой. Это сделано для доступа масла и для отвода тепла от мотора в комнату. Трубки контура идут от компрессора вверх. Если морозилка наверху — трубки тянуться через весь задник, до самой макушки. Если внизу — путь короче, меньше сварных швов, меньше пайки, меньше вероятность утечки фреона по длине контура.

В условиях массового производства каждый лишний стык — это процент брака. Процент небольшой, но умноженный на десятки тысяч холодильников в месяц, он давал гарантийные ремонты. Короткая трасса — это надёжность при тех технологиях и том контроле качества.

В марте 2012-го, уже на пенсии, помогал знакомому на даче переставлять его старый холодильник. Тот решил перенавесить дверцы, чтоб открывались удобнее в угол. Верхнюю перекинули за полчаса. А вот с нижней, морозилки, промучились до вечера. Я ему тогда сказал: «Витька, тут посадка жёсткая, не пролезешь». Он поглядел на эту дверь и согласился: дескать, делали на совесть, чтоб не отвалится.

Это к слову о том, насколько всё это было добротно подогнано.

Почему мы всё-таки поставили морозилку наверх

Если нижняя морозилка так хороша, почему современные холодильники почти все делают с верхней? Тут физика уступила эргономике.

Морозилкой мы пользуемся реже. Основной оборот продуктов идёт в холодильной камере: достать масло, положить колбасу, взять молоко. Это делается по несколько раз за день. А морозилку открываешь утром за мясом и вечером, чтобы убрать остатки. Наклоняться каждый раз к нижней полке тяжело, особенно когда годы уже не те и спина ноет. Верхняя морозилка — это просто удобно.

Человек готов платить за удобство повышенным расходом электричества и чуть меньшей надёжностью.

Промышленность нашла способ обойти физику. Пластиковые вкладыши, изоляция между камерами, принудительная циркуляция воздуха вентилятором. Всё это разорвало связь между объёмом испарителя и несущей способностью корпуса. Вес убрали, габариты уменьшили, устойчивость вернули. Но расход энергии вырос: вентилятор потребляет ток, а изоляция не абсолютна.

Саратов-1614 с его энергопотреблением в 248 кВтч в год был рациональным устройством для своей эпохе. Но доставать замороженную курицу со дна после шестидесяти — то ещё удовольствие.

Простота, которая уже не нужна

Мы поменяли приоритеты. Раньше ценили надёжность и экономичность. Сейчас — удобство и внешний вид. Нижняя морозилка не хуже верхней. Она просто решала другие задачи, под другие возможности промышленности. Инженеры не были глупее нас. Они делали ровно то, что работало безотказно на тех материалах и тех компрессорах.

Сейчас это уже история. Старые агрегаты стоят по дачам и гаражам, морозят по-старому, и ничего с ними не делается. А дома стоят новые, с вентиляторами и лёгким пластиком. Тоже работают. Просто по-другому.

А у вас на кухне морозилка сверху или снизу, и сильно ли разница чувствуется, когда доставать продукты?